So cosa rende un IPA un IPA, ma quali sono le caratteristiche uniche delle sue varianti comuni? Per essere precisi, quelle che mi interessano sono la Double IPA e la Black IPA, ma sarebbero gradite anche differenze generali tra gli altri stili.
Si tratta di una questione ampia, in particolare per quanto riguarda le differenze tra IPA e Doppia IPA, ma ecco una panoramica incentrata sulla denominazione (e sulle relative errate concezioni) e sulla produzione di varianti.
In primo luogo, la Doppia IPA è anche nota come IPA imperiale (IIPA). Si può pensare al “doppio” come se si riferisse alle due lettere I :-) ma il nome in realtà deve il suo nome alla birra che ha “doppio” la forza / luppolo.
Il Doppio IPA generalmente utilizza più luppolo (anche se non letteralmente “doppio”), processi di fabbricazione della birra più lunghi (e.g. Dogfish Head’s 90 Minute IPA, che viene bollito più a lungo della sua variante 60 Minuti), a volte la fermentazione secondaria, ecc. Ha una maggiore gradazione alcolica, le IPA si fermano intorno al 7,5% di ABV, mentre le Doppie IPA possono salire fino a oltre il 10%.
Le Doppie IPA si dice siano state avviate dal proprietario della Russian River Brewing Company, famosa per la sua birra di punta, Plinio il Vecchio, una Doppia IPA stessa.
L'APA e l'American IPA sono non sinonimi. Le American Pale Ales sono un derivato delle (normali) Pale Ales britanniche, che derivano il loro sapore dal luppolo americano , e.g. Pale Ale della Sierra Nevada. Le IPA americane, nel frattempo, sono, ovviamente, derivate dalle attuali IPA (britanniche), e possiedono una maggiore amarezza e un contenuto alcolico più elevato - gli esempi includono la Celebration Ale della Sierra Nevada e la 60 Minute IPA di Dogfish Head. La linea tra APA e IPA si confonde (così come tra molte varianti di birre chiare), ma categoricamente parlando, le APA non sono IPA.
L'IPA nera (nota anche come American Black Ale - e sì, un sottoinsieme dell'IPA americana) usa malti scuri arrostiti (usati nei portatori e nelle corpulente) per ottenere il colore, preservando al contempo le caratteristiche del luppolo. Alcuni considerano l'IPA nero più un portiere di luppolo invece - e non credono che lo stile sarà formalmente riconosciuto (ad esempio dalla Brewers Association).