Le quattro qualità di birra trappista sono Enkel, Dubbel, Triple e Quadrupel. Dubbel e tripla sono le più comuni e, occasionalmente, vediamo quadrupel.
C'è un resoconto storico di come i gradi sono stati chiamati così come sono?
Ma perché l'Enkel non viene vista pubblicamente? C'è una ragione per la segretezza o è che il dubbel è troppo leggero per essere chiamato trappista?
Le denominazioni Dubbel/Triple/Quad sono totalmente separate dall'etichetta trappista.
I trappisti sono un ordine religioso cattolico ufficiale che segue le regole di San Benedetto, una delle quali afferma “per poi sono monaci in verità, se vivono per opera delle loro mani ”. Tutti i monasteri producono beni, per lo più birra e formaggio, che vendono per finanziarsi. Molti dei monasteri formano la Associazione Internazionale Trappista per evitare che chiunque non faccia parte dell'ordine usi il nome Trappista sui loro prodotti.
Ma la birra trappista non è proprio uno stile, è un sigillo commerciale come “Organic”. Sia Dubbel che Tripel sono nati come nomi di birre specifiche prodotte dai trappisti nell'abbazia di Westmalle. La Dubbel che verrà utilizzata negli anni Cinquanta del XIX secolo e la Tripel (anni Cinquanta) è una versione ribattezzata e leggermente più allegra di quella che i monaci chiamavano Superbier (anni Trenta). Il Quadrupel è una marca di La Trappe realizzata nell'abbazia di Koningshoeven, che probabilmente è stata introdotta negli anni Novanta. Anche Koningshoeven commercializzava una birra di nome Enkel, ma ha cessato la produzione nel 2000.
In tutti i casi la popolarità delle birre ha portato all'imitazione da parte di altri birrai che hanno trasformato i loro marchi in denominazioni stilistiche sciolte. Sarebbe come se la gente cominciasse a imitare la Arrogant Bastard di Stone e iniziasse a produrre la propria birra Arrogant.
Le classificazioni dubbel/tripel provengono dal processo di parti-gyle brewing : i tripel provengono dalle prime corse ad altissima gravità (~1,080 gravità) del mosto dal tunnel di lauter a bollire pentola; i dubbel provengono dalle seconde corse leggermente più basse (~1,060 gravità). Il termine “enkel” non figura nel Brew Like a Monk di Stan Hieronymus, ma secondo l'articolo Wikipedia su “Trappist beer” :
Enkel, che significa “singolo”, è un termine usato in passato dai birrifici trappisti per descrivere la ricetta di base delle loro birre.
Questo ha senso, considerando le classificazioni “dubbel” e “tripel” si riferiscono semplicemente alle diverse fasi di preparazione di una ricetta. Degno di nota è anche il fatto che il “quadrupel” non è una denominazione tradizionale della birra trappista.
Il nome ‘Enkel’ semplicemente non viene più usato. Enkel significa “singola”, cioè è la forza della birra prodotta dall'abbazia senza farci niente di extra.
Molte (la maggior parte? tutte?) delle abbazie trappiste vendono una birra della gamma ~6%, dubbel e tripel, sono più forti, ma non a doppia o tripla gradazione alcolica. Posso solo ipotizzare se qualcosa viene raddoppiato o triplicato per ottenere questi stili. Il doppio o il triplo del contenuto alcolico dovrebbe dare una quantità di alcol molto più alta di quella che hanno in realtà. Qualche trappista su questo sito per spiegare?
Infatti, a conferma di quanto detto sopra, mi risulta che l'enkel o il single bier fosse consumato dai monaci, per evitare che si ubriacassero sempre perché era più debole, ma vendevano i bier più forti (dubbel, tripel ecc…) per fare soldi. Questo è anche il motivo per cui oggi nei negozi non si vedono birre di enkel.