Qual è un buon modo per allenare il palato?

Voli!

Non sapevo molto sulle birre fino a quando non mi sono trasferito a San Diego, dove mi hanno introdotto ai voli della birra:

In qualche modo, non le avevo mai sentite né viste!

Un volo è di 4 o 5 piccole porzioni di birra, tipicamente in bicchieri da 4,5 a 5 once, di solito servite su una “pagaia”. Almeno a San Diego, un volo costa quanto una pinta di birra alla spina, quindi spesso non c'è niente di meglio di un volo se si vuole assaggiare una varietà di birre. Quando si ordina un volo, naturalmente si può scegliere quali 4 o 5 birre si desiderano. Io scelgo spesso birre simili - una serie di corpulente e portiere - o un gruppo di IPA (e doppie) - così posso davvero avere la possibilità di assaggiare ciò che distingue specifiche marche e sottotipi.

Quando un mio amico è arrivato in aereo da New York (anche lui non aveva mai sentito parlare di voli), era entusiasta di ottenere due voli e di condividere tutti i 10 test alla cieca che si fanno l'un l'altro. È passato dal dire, prima di arrivare al bar, “Per me tutte le birre hanno lo stesso sapore - posso solo avere un sapore scuro o chiaro”, a “Oh cavolo, non sapevo di essere capace di assaporare così poche differenze!”

Quindi, i voli della birra sono un modo efficace ma casual e divertente per far apprezzare a te stesso o a chiunque altro i gusti multiformi delle birre.

Penso che cercare di iniziare con tutti gli ingredienti, i processi di fabbricazione della birra, e la (vertiginosa) gamma di terminologie per tutti i gusti sottili, potrebbe essere come insegnare a qualcuno a guidare partendo dalla differenza tra coppia e potenza - non può apprezzare appieno il significato delle parole finché non ha esperienza le sensazioni che descrivono. Al contrario delle birre affiancate, noi costruiamo un “vocabolario” di gusti interno, as-di-ancora senza parole, e.g “Questa birra ha più di… Questa birra ha più di questa, o come si chiama, di questa”, e poi impariamo la terminologia (e gli ingredienti e i processi) come mezzo per riempire quei vuoti di parole per i sensi che abbiamo sperimentato. Altrimenti, immagazziniamo definizioni astratte, che non conserviamo molto bene.

In una parola, la pratica.

La maggior parte delle persone che bevono birra non “assaggia” la birra in modo appropriato. La bevono e basta. Naturalmente, si ha una certa impressione della birra solo bevendo casualmente, ma non è allo stesso livello di una degustazione corretta.

Quindi, il primo passo per passare dalla prima citazione alla seconda è imparare ad assaggiare la birra in modo corretto e completo, in modo da poter cogliere tutte le sfumature del gusto e dell'aroma. Come si degusta correttamente una birra? Penso che sia un buon candidato per una nuova domanda!

Prendi le Note di Degustazione

È facile “berlo e basta”. Se si vuole davvero prestare attenzione alla birra, non c'è niente di meglio che costringersi a scriverla. Il formato non ha molta importanza, ma preferisco una forma di degustazione in più parti per costringermi a pensare ad ogni parte della birra. Per esempio, di solito la scompongo in 4 sezioni:

• Aspetto: Quanto testa? Quanto durava la testa? Di che colore era? Di che colore è la birra stessa?
• Aroma: Che odore sente? Quanto è forte l'odore?
• Gusto: Che cosa senti? Come si confronta questo con il tuo odore? Com'è il retrogusto?
• Sensazione orale: Di solito solo acquoso, oleoso o cremoso.

Le note di degustazione come questa ti costringono a concentrarti davvero sul gusto, che aiuta a migliorare il tuo palato. Sono anche piacevoli perché ora avete una registrazione dei vostri pensieri su quella birra a cui fare riferimento in seguito (magari da confrontare con altre birre di quello stile).