Perché si chiama "porter"?

Ci sono alcune teorie là fuori, e la loro veridicità, come quella della maggior parte dei “fatti” storici, è oggetto di un acceso dibattito.

Una teoria inizia nel 1722 quando Ralph Harwood, un birraio di Londra, creò una birra chiamata Entire. Per qualche tempo, i lavoratori avevano bevuto una miscela di birra, ale e birra forte, che i pub avrebbero miscelato per bilanciare le loro scorte e mantenere un sapore accettabile.

Entire era una versione premiscelata, prodotta da Hardwood e poi venduta e consegnata ai pub. Prima di questo punto, ogni pub aveva miscelato la propria. Oltre alle economie di scala, il metodo Harwood permetteva l'invecchiamento del prodotto finito. Gli storici teorizzano che il nome porter sia nato a causa dei facchini che lavoravano ai mercati e che consegnavano il prodotto finale ai pub. Una variante di questa teoria suggerisce che porter si riferisce semplicemente alle occupazioni della classe operaia di coloro che bevevano l'intruglio.

Un'altra teoria suggerisce che porter proviene dai Paesi Bassi, dove già nel 1300 veniva prodotta una birra chiamata poorter. Gli olandesi erano commercianti prolifici, e il trasferimento culturale avrebbe potuto facilmente avvenire. Il termine poorter originariamente riguardava gli abitanti delle città murate e potrebbe anche essere stato collegato alla stazione sociale.