Una domanda abbastanza semplice. Se prendiamo un determinato stile di whisky nella parte bassa dello spettro, e lo confrontiamo con uno scotch pregiato, cosa c'è nella produzione delle due bottiglie che fa sì che una sia più appetibile e facile da bere dell'altra?
Questa domanda potrebbe finire per essere chiusa come troppo ampia, in quanto una risposta completa a ciò includerebbe molte vite di esperienza dei maestri distillatori, e dovrebbe incorporare opinioni (alcune persone trovano i whisky torbati e fumosi assolutamente ripugnanti e imbevibili, mentre altri non vorrebbero mai bere un blando whisky di pianura)
Detto questo, riassumerò i miei più critici, e i pensieri che mi hanno guidato quando ho distillato il mio whisky:
Invecchiamento: la botte conferisce la maggior parte del sapore, dal tipo di legno, dal contenuto precedente, da quanto è carbonizzata la botte, dalla durata di permanenza nella botte, ecc. I whisky più desiderabili scelgono con cura le botti e l'invecchiamento per offrire gusti che piaceranno ai clienti. Questo in genere costa denaro (soprattutto per i costi di stoccaggio), quindi un whisky economico potrebbe non mettere così tanto impegno nella selezione delle botti, nel controllo qualità, nell'età ecc.
The Middle Cut: I foreshot iniziano con la maggior parte del metanolo quindi non avrebbero un buon sapore, e sono per lo più velenosi, ma una piccola quantità di metanolo è utile nel processo (ed evapora prima dopo la colata come parte della Angel’s Share comunque) quindi la decisione quando estrarre il mid cut è essenziale. Allo stesso modo, le finte, che contengono propanolo e oli di fusoliera più pesanti non sono volute, quindi vengono reimmesse nello spirito ancora. Ma ce ne sarà una piccola quantità nel prodotto finale. Sapere quanta parte dei foreshot e delle finte da includere fa parte del mestiere del mastro distillatore.
Velocità di riscaldamento / forma dell'alambicco: Gli alambicchi alti danno un gusto chiaro e molto morbido, soprattutto se riscaldati lentamente. Gli alambicchi corti e tozzati, combinati con il riscaldamento rapido, permettono di introdurre nel distillato molti più oli di fusoliera e altre sostanze, il che rende il sapore più interessante, ma può portare a una mancanza di morbidezza.
Alcuni distillati più economici aggirano alcuni di questi problemi con distillazioni multiple per eliminare alcune delle sostanze più complesse - questo può portare a un sapore più facile da bere, ma anche a qualcosa di molto più noioso (dal punto di vista di un afficionado di whisky) e blando.