Il malto fornisce la dolcezza e il luppolo fornisce l'amaro più il sapore persistente.
A seconda del tipo di chicchi di malto che si produce la birra, la sua dolcezza si ripercuote sulla dolcezza. Ciò è dovuto alla quantità di zucchero fermentatabile che può essere estratta dai chicchi, qualsiasi zucchero non fermentabile rimarrà nella birra e fornirà un effetto sulla dolcezza della birra.
Il luppolo è utilizzato in diverse fasi del processo di produzione della birra per fornire diverse funzioni.
Il luppolo viene aggiunto nel punto iniziale del processo di ebollizione (che di solito è di circa 60 minuti) - Gli olii di luppolo rilasciati dal luppolo in questa fase forniscono alla birra la ritenzione della testa, l'amaro e anche la perservazione naturale.
Il luppolo viene poi aggiunto di nuovo durante la fase finale del processo di ebollizione (ultimi 10-15 minuti) - A questo punto il luppolo fornisce il gusto persistente che si sta notando, più eventuali note aromatiche.