Si giudica una birra in base a fattori visivi, aroma, gusto, sensazione in bocca; e i termini descrittivi generalmente rientrano in queste categorie.
Visivamente si potrebbe descrivere il colore della birra (ambra, dorata, nero inchiostro, nebulosa, chiara), il colore e la ritenzione della testa, il modo in cui la birra si versa. L'aroma può essere descritto dall'odore di luppolo (floreale, agrumato, resinoso, piney, ecc.), o di malto (caramello, caramello, mou, fumo, cioccolato, ecc.), o di altri aromi presenti (melassa, alcol, salsa di soia, quercia).
Descrivere il gusto apre ancora di più la terminologia potenziale, ma non siate timidi nell'usare qualsiasi termine o paragone descriva meglio il sapore per voi. Pensate alla birra come a un'evoluzione del sapore in bocca: descrivete come colpisce la lingua; come il sapore si costruisce, si trasforma e si lascia; e il retrogusto. Potreste usare qualsiasi parola per descrivere i sapori del cibo e molto altro ancora per descrivere la birra (dolce, salata, aspra, aspra, piccante, uvetta, pasta, pane, pancetta, speziata, alle erbe, ecc.
Infine, per la sensazione in bocca, state guardando le parole che descrivono la consistenza e la consistenza; quindi quelle come liscia, ricca, gessosa, gessosa, grintosa, effervescente, spessa, sciropposa, ecc, sono molto utili quando è appropriato.