Le moderne tecniche di distillazione possono produrre Scotch di qualità in un tempo significativamente inferiore?

Come accennato da Eric Shain, questa è più una questione di matematica dell'invecchiamento che di processo di distillazione.

Il trucco chiave in questo caso è che gli anni di invecchiamento sono stati standardizzati rispetto alle interazioni con la botte in cui stanno invecchiando. Mentre il tempo è certamente importante quando si tratta di invecchiare il whisky, molto più importante è il contatto con la botte. Come mostrato qui , le conversioni vengono effettuate in base al rapporto tra superficie interna e volume dei contenitori utilizzati per invecchiare il whisky. Un maggiore rapporto superficie-volume significa una più rapida interazione tra il whisky e la botte e quindi una più rapida acquisizione dei sapori desiderati dall'invecchiamento (anche se i diversi parametri produrranno quasi certamente risultati almeno sottilmente diversi).

È importante notare, tuttavia, che questo è un compromesso. Sì, è possibile invecchiare il whisky più velocemente utilizzando botti più piccole o più alte, ma ce ne vorrebbero molte altre per ottenere la stessa quantità di whisky. Quindi, per un produttore più piccolo che vuole soddisfare al meglio la propria domanda, l'utilizzo di botti piccole può essere un buon modo per vendere più velocemente e in quantità più gestibili whisky invecchiato più a lungo. D'altra parte, per un produttore più grande che si aspetta di avere una grande domanda in futuro, le botti grandi sono probabilmente un'opzione migliore.

Quindi, in definitiva, si tratta più che altro del fatto che gli “anni” di invecchiamento hanno un implicito “in botti di dimensioni standard” come parte di esso, solo che generalmente non la pensiamo in questo modo.

Avendo distillato il mio whisky in un piccolo barile di quercia americana, precedentemente riempito di sherry, con un po’ di carbonizzazione, posso dare un'esperienza diretta:

Dalle prove di degustazione alla cieca con i rappresentanti di 3 grandi gruppi di distillatori scozzesi, a 3 anni, il mio whisky aveva l'aspetto e il gusto, e il gusto, di un whisky di 8-10 anni.

La progressione dallo spirito grezzo è stata molto rapida dopo il primo anno, assumendo colore molto rapidamente. E dal controllo dell'anno 2 (ovviamente un whisky molto giovane, anche se piacevole) a 3 anni si è sviluppato completamente.

Per me, come hobbista, il costo era basso (botte e dazio erano gli elementi più costosi) ma per una distilleria i margini di profitto non sarebbero stati elevati. La perdita della Angel’s Share è alta - non vorrei far invecchiare la mia per 12 anni, per esempio.

È interessante notare che i distillatori scozzesi, come industria, si sono allontanati molto dai prescrittori di età, poiché possono ottenere profitti molto più alti sui gusti di marca. Ci sono ancora whisky di prestigio o premium age whisky, ma questo rappresenta un volume molto più ridotto. Non sono, a parte alcuni distillatori molto piccoli, a utilizzare piccole botti. Ricordate, se volessero capitalizzare sull'età, questo ancora non li aiuterebbe, perché dovrebbero segnalare correttamente l'età.

Compro molti single malt, e devo dire che alcuni di quelli senza indicazione dell'età sull'etichetta sono molto buoni, ad esempio, Tullibardine Sovereign o Talisker Storm. Non dico che siano buoni come Clynelish 14 o Aberlour 12, ma sono molto buoni. C'è un sacco di snobismo sui single malt, ma personalmente preferisco Bowmore Legend, che non ha un'indicazione di età rispetto a Bowmore 12. Quindi, a mio parere, come qualcuno che spende un sacco di soldi in single malt, penso che le nuove tecniche stiano facendo degli ottimi whisky.

Risposta breve: no, perché lo scotch viene solo dalla Scozia. L'invecchiamento è una preferenza personale e non garentee qualità o gusto. Un whisky DEVE essere invecchiato per almeno 3 anni e si può usare qualsiasi barile (sherry, brandy, vino ecc.) e questo avrà un effetto sul gusto finale ma non si può ‘accelerare’ il processo di invecchiamento.